スズキジムニーでオフロードを走る

前回ジムニーを返却した時、残念ながら実路で試乗できなかったって言いましたよね。じゃあまた乗ってみてよ、とジュリは言った。

ついさっきの出来事です。ジムニーに乗っていて、何か新しいことに挑戦したいと思っていました。

森の小道を進み、きつい登り坂を登り、四輪駆動の真価が発揮されるのを待ちきれませんでした。しかし、ジムニーはどんな道も穏やかに、そして優越感を持って駆け抜けるようです。本当の目的地はソモジバボドでした。昔、友人とガズ69でそこを訪れたことがありますが、そこはまるで嘆きの壁のようで、登りきった者は王様のようでした。しかし、その週はやることが山積みで、そこまで行くことができませんでした。いよいよ帰路に着く頃、妻と幼い息子と私は、ようやく夜の8時半にソモジバボドに到着しました。私たちは、作り出された登り坂に果敢に挑みました。登り坂は問題なかったのですが、目的地まで歩いて行かず、ただバンバンと音を立てて進んでしまったというミスを犯しました。そして、もう少しでバンという音がしたと思ったら、パキッと音がしました。登り坂に差し掛かった時、「ここは左に下りよう」と思いました。でも、こんな急な坂を下ると、どこに向かっているのか全く見えません。坂道も険しく、左前輪が（後で分かったのですが）谷底に入ってしまったのです。小さなジムニーは右前輪と左後輪でガタガタと揺れ始めました。今にも転覆しそうでした。妻が叫び、私は興奮して「まだ男も車もいるぞ。ここで転覆したら、すぐに家に帰れなくなってしまう。それに、もうすぐ暗くなってしまうぞ」と言いました。そこで、ブレーキを踏み、サイドブレーキをかけてバックギアに入れました。少なくとも、それで状況は分かりました。小さなジムニーはエンジンの轟音とともに、私を緊急事態から救ってくれました。私はなんとかそこでUターンし、車は元来た道を順調に下っていきました。

そこから、私の胸が締め付けられるような勇気は少し薄れていった。私はすぐに、自分がオフロードのチャンピオンとしての経験がないことに気づいた。

スズキ・ジムニーでオフロードを走る